В овощеводстве преимущественно используют полиэтиленовую пленку с различными свойствами. Несмотря на то что поступающая в овощеводство обычная полиэтиленовая пленка имеет почти одинаковую с хорошим стеклом проницаемость для лучей видимой части спектра (80-90%), освещенность растений под пленкой лучше, чем под стеклом. Объясняется это тем, что укрытия из пленки имеют очень небольшую поверхность затеняющих растения непрозрачных деталей, и тем, что 20% прямой радиации преобразуется матово-прозрачным полиэтиленом в рассеянную. В отличие от стекла обычный полиэтилен прозрачен на 70% для ультрафиолетовых и на 80% для инфракрасных лучей, поэтому теплопотери через такую пленку больше, чем через стекло. Во время ночных похолоданий разница между наружной и внутренней температурой воздуха сооружений из пленки часто не превышает 1-2°С. Вследствие проницаемости пленки для ультрафиолетовых лучей выращенные под ней овощи содержат витамина С-почти столько же, сколько продукция из открытого грунта, а рассада лучше приспособлена к пересадке в открытый грунт.

Овощные культуры произошли от дикорастущих видов. Биологические и хозяйственные свойства современных овощных растений сформировались в ходе эволюции видов – родоначальников культур и селекции, которую вели люди с момента окультуривания растений.
В итоге обобщения данных ботаники, географии, археологии, истории и изучения огромного сортового разнообразия культурных растений академик Н. И. Вавилов выделил восемь самостоятельных центров (очагов) происхождения и введения в культуру большинства возделываемых овощных растений.

Общая характеристика факторов внешней среды. Количество, качество и сроки формирования урожая – результат сложного взаимодействия растений и среды их обитания. Без учета состояния среды нельзя правильно разработать систему агротехнических мероприятий, получить удовлетворительный урожай овощей.

Все действующие на растения факторы внешней среды делят на четыре группы:

1) климатические – тепло, свет, влажность и состав воздуха.

2) почвенные, или эдафические,- состав, физическое состояние почвы, содержание в ней влаги и элементов корневого питания.

В Украине выращивают более 70 разнообразных по биологии, приемам возделывания и использованию овощных культур. По ботанической (систематической) принадлежности их относят к следующим семействам:

Капустные – капуста кочанная, савойская, брюссельская, цветная, брокколи, кольраби и пекинская, брюква, редис, редька, репа, хрен, катран;

Пасленовые -томат, перец, баклажан, физалис, картофель;